רג'פ טאיפ ארדואן הוא ראש ממשלת טורקיה. ארדואן , שנולד ב-26 בפברואר 1954, הוא ראש הממשלה ה-58 של טורקיה החל מה-14 במרץ 2003. הוא עומד בראש מפלגת השלטון האיסלמית בטורקיה, "מפלגת הצדק והפיתוח".
ארדואן, בן למשפחה גאורגית מוסלמית, נחשב לגורם המרכזי בשינוי הקיצוני שעברו יחסי טורקיה-ישראל בשנים האחרונות, מעמדה של ידידות אמיצה ושיתוף פעולה במגוון רב של תחומים למתיחות בינלאומית מתמשכת ששיאה באירועי המשט לעזה, ב-31 במאי 2010.
אותו משט, שיצא מטורקיה ונתמך על ידי ארדואן, הסתיים בהתנגשות אלימה של פעילי המשט הקיצוניים עם כוחות חיל הים הישראלי ובמותם של 9 ממשתפי המשט. ארדואן השתמש באירוע כמנוף נגד ישראל בזירה הבינלאומית ואף הציב לה אולטימטום: התנצלות בפני טורקיה ופיצוי כספי למשפחות הרוגי המשט - או ניתוק היחסים הדיפלומטיים בין טורקיה לישראל.